廣部硬器（ひろべこうき）（福井県福井市／福井商工会議所）

今月は、警察署や消防署の建物に掲げられている、セラミックス製の光り輝く紋章をご紹介します。

かつて警察などの紋章は多くが木・金属製で、風雨にさらされ劣化が早く、耐久性の高いものが求められていました。ならば磁器はと試行錯誤し、「ダイヤモンドのように永遠の輝きを持つ磁器」を目指して廣部硬器が開発したのがダイヤスタイトです。

石膏（せっこう）型で鋳込み、乾燥・研磨の後釉薬をかけて約１３００度の高温で焼成、さらに純金焼成を行って仕上げるダイヤスタイトは、耐候性・耐塩害性・耐凍害性・耐熱性・耐食性に優れ、屋外でも半永久的に輝きを保つことができます。当初、「磁器は割れるのでは」と警戒されたというダイヤスタイトの紋章は、現在では国内シェア１位の実績を誇る製品となりました。この技術を軸に、同社ではセラミックスや地元福井の笏谷石（しゃくだにいし）に着目し、事業を広げています。