ＹｏｕＴｕｂｅで再生回数１２００万回以上のヒット曲を生み出し、日本武道館でのワンマンライブの成功を収めたラッパーのG A D O R Oさん。主な活動拠点はずっと地元、宮崎県高鍋町で、２０２３年より高鍋町ふるさと応援大使を担っている。日常の風景を織り交ぜた等身大のリリック（歌詞）が、時代と場所を超え、リズミカルに多くの人の心に鳴り響く。
生まれ故郷にいながら 全国区のラッパーに成長
音楽好きでもヒップホップやラップとは無縁、なかには演歌一筋という方もいるかもしれない。だが、「知らない」「分からない」と素通りするには惜しい逸材がいる。それがラッパーのＧＡＤＯＲＯさんだ。彼の音楽ルーツをたどれば、演歌好きの祖母に行き着く。父親不在の期間があり、スナック経営の母親も仕事に追われる中、「ばあちゃんっ子だった」というＧＡＤＯＲＯさんは、自然と演歌を耳にして育った。演歌も歌いこなす歌唱力を持ち、貧しい生い立ちから生まれた「家賃５０００円の安アパート」「四畳半」「しけもく」などのリリックは、どこか昭和にも通じる。
また、人気のアーティストは都会に拠点を移すのが常道だが、ＧＡＤＯＲＯさんの拠点は、宮崎県中央部の沿岸部、県内一小さなまち、高鍋町のまま。２０２３年からは、高鍋町ふるさと応援大使を務め、まちもまた、ＧＡＤＯＲＯさんの〝推し活〟に熱が入る。ＪＲ高鍋駅は期間限定で「たかなべがどろ駅」とし、駅構内にＧＡＤＯＲＯさんの写真や関連グッズを展示。ミュージックビデオや音楽を流した。まちの洋服店の壁には、ＧＡＤＯＲＯさんの壁画が大きく描かれ、25年９月開催の地元での凱旋（がいせん）ワンマンライブは、チケットの発売日に即時完売する人気ぶりだ。
だが、ＧＡＤＯＲＯさんは言う。 「ふるさと応援大使になったのは、迷惑をかけた地元への恩返しです。周りが引くほど、ずば抜けて自己中心的な子どもでしたから」。
ラップにのめり込み 反骨精神で努力を重ねる
素行は、決して褒められるものではなかったようだ。 「鬼ごっこをしていて、追っかけてくる鬼に腹を立てて殴ったり、サッカーをしていてボールを追いかける敵チームの子の足をわざと蹴ったり、〝愛のないジャイアン〟みたいな子でした」
目に余る言動に、周囲から孤立した時期もあった。プロ野球選手に憧れる野球少年だったそうだが、夢もはかなく消えた高校２年生の時、衝撃を受ける音楽と出会う。それが日本を代表するラッパーの一人、般若さんの曲だった。 「はやりのラブソングや応援歌には興味がなかったっちゃけど、自己の内面を歌う一匹狼のような生き方に強く引かれました」
ラッパーを志したわけではなく、趣味でフリースタイル（即興で行うラップ）を楽しむ程度。だが、勉強も仕事も不得手で、失敗やけんかで長続きしない中、興味を持ったのが苛烈なラップの応酬で競う、ラップＭＣバトル大会だった。出場するといきなり勝ち進むが、優勝すれば全国大会進出という大事な一戦で、プレッシャーに押しつぶされ「小学生の悪口のような言葉しか出なかった」という結果に、バトルファンからの容赦ない批判を浴びた。自信と実力をつけるには練習しかないと、反骨精神で友人を相手に練習に明け暮れた。15年には日本トップを決めるＫＩＮＧ ＯＦ ＫＩＮＧＳ（以下Ｋ・Ｏ・Ｋ）でベスト４入り。その後、テレビ番組「フリースタイルダンジョン」にも出演した。17年、ついにＫ・Ｏ・Ｋで全国制覇し、楽曲制作にも取り組んで、同年１月にファーストアルバム『四畳半』をリリース。ｉＴｕｎｅｓのヒップホップアルバムチャート１位（総合アルバムチャート４位）となり、先行発売のシングル曲『クズ』は、大反響を巻き起こす。気取らない素直なリリック、バトル大会の鬼気迫る言葉の連打から一転、ピアノのソロで始まるメロディアスな音色に優しい歌声……。ＹｏｕＴｕｂｅの再生回数は、１２００万回以上（25年７月現在）の大ヒットとなっていった。
