もらってうれしい大人の手土産半世紀に渡って愛される南国のソウルスイーツ「バナナケーキ」

2017/2/1

小林しのぶ月刊石垣2017年2月号沖縄県宮古島市

「バナナケーキ」箱入り（350g）864円、「ミニバナナケーキ」袋入り（40g）162円（いずれも税込・送料別）

南国宮古島の名物は、澄んだ青い海とサトウキビ。沖縄の離島の中でも人気が高いこの島で、約50年前から販売されている有名な焼き菓子「バナナケーキ」をご存じだろうか。シンプルなパウンドケーキで、箱を開けた瞬間から甘〜いバナナの香りが立ち上る。マンゴーもライチもおいしいが、やはり子どものころから食べなれているバナナが親しみやすいし、食欲がそそられる。口に運ぶと、ふんわり柔らか、舌触りがスムーズで、雪のように解けていく。なんともやさしい味である。

「バナナは外国産です。よく島のですか？と聞かれますが、島バナナだけではとても生産が追いつかなくて……」と、責任者の三浦かおりさん。1日に1000個以上焼き、注文のあった全国のお客さまの元へと、ここ宮古島から送り出している。

材料は、小麦粉、砂糖、鶏卵、バナナ、マーガリン、食塩、そしてラム酒。どこかエキゾチックな香りがするのは、隠し味として使われているラム酒によるものだ。

生地をこねるときが一番慎重になるそうで、焼き上がりの良し悪しはここで決まる。生クリームとも合うし、緑茶にもよく合う。これが、押しも押されもせぬ宮古島名物だ。