プラスチック廃棄物の取り扱いが世界的な課題になっている。特に、海洋に流出し「マイクロプラスチック」となった細かな粒を、魚介類やプランクトンが食べ、生態系に悪影響を及ぼしかねない懸念があるためだ。大手コーヒーチェーンがプラスチック製ストローの廃止を決めたほか、国内でも関連業界団体が「海洋プラスチック問題対応協議会」を設立した。四方を海に囲まれた国としては当然の対応だ。一方で「木」「竹」「紙」といった日本伝統の素材について再活用策を検討すべきだという声が強まっている。

▼いち早く竹製の乳幼児用食器を開発し、結果を残しているFUNFAMの藤岡康代社長によると「竹は安心、安全といったイメージだけでなく、抗菌性が高い点も評価されている」という。同社の業績も着実に向上している。さらに、将来的には間伐材を活用し、高齢者施設向けの食器に使えないか、検討を進めている