前号までの連載で、パットの極意をお伝えしてきました。アプローチショットがうまくいけば、ゴルフの中でも難しいパッティングも容易になります。この連載では、12回にわたって「アプローチショット」について、ご紹介していきます。

まず、基本について説明しておきます。基本のアプローチショットとは、距離にして30～40ヤードぐらいまで。腕の振り幅が両腰より高くならないスイングです。狙いは直接カップに沈める、あるいは、確実にOKの取れる位置に寄せることです。アマチュアゴルファーの中には、アプローチはボールを飛ばす必要がないし、動きが小さいので、体を使わず手や腕の力だけで打てばいいと思っている人がいますが、大きな間違いです。動きが小さいからこそ遠心力が生まれず、ヘッドの動きを安定させることが難しくなります。だから手先ではなく、大きな筋肉を使って、全身のエネルギーで打つ必要があるのです。そのための究極のドリルが「片手打ち」です。

右手1本で打ってみると、手の力だけではヘッドが安定せず、ダフリやトップが出やすいことが分かります。そこで左手で右脇を軽く締め、手を振らずに体の動きでヘッドを動かすことを覚えてください。腹筋や背筋など、大きな筋肉を使えば打点が安定していくはずです。左手1本の練習も基本的に同じですが、よりフェースの向きを意識して、左手が弾道の高さや方向性を管理しているということを学んでください。

また、足でリズムを取り、腹筋、背筋を使って打ってください。特に右手1本を多く練習して、右脇の締まった安定した動きを身に付けること。左右の手で安定して打てるようになったら、アプローチでのミスは必ず減ります。

イラストレーション：アカハナドラゴン