日本を代表する音楽クリエイターの一人、ヒャダインさん。有名アーティストや人気アイドルグループに楽曲を提供するだけでなく、ゲーム・アニメソングも数多く手掛け、自らもアーティスト、タレントとしてマイクの前に立つ。２０２６年４月からは、テレビ東京系で放送中の経済トーク番組『カンブリア宮殿』のＭＣを務めるなど、活躍の場をさらに広げている。

米国旅行中に９・11に直面　音楽のプロを目指す

若者中心の音楽シーンに触れていなくても、「カンブリア宮殿」の二代目ＭＣとして、ヒャダインさんを知る人は多いかもしれない。長らく作家の村上龍さんと俳優の小池栄子さんがＭＣを務めた、テレビ東京の看板番組。それを、作家の金原ひとみさんとのコンビで引き継ぐことになった。相当な覚悟が問われそうだが、ヒャダインさんは「緊張したことはないですね」と自然体で語った。

「経済産業省の方にインタビューされたことがあって、その記事を読んだ番組プロデューサーからオファーがありました。畑違いのお話で正直驚きましたが、ギャラをもらいながら各界トップの方にお会いできる。これまでラッキーなことは多々ありましたが、今回もその一つと思って、二つ返事でお引き受けしました」

そもそも「ヒャダイン」とは、人気ゲームソフト『ドラゴンクエスト』に登場する呪文の一つ。それも、あまり使われない不遇さに引かれて、自分の活動名にしたという。ピアノを始めたのは３歳と早いが、プロを目指したのは20歳を過ぎてからと遅めだ。

「吹奏楽部でしたが進学校だからか部員数が少なくて、少人数編成でピアノを弾いたりしていました」

自室で一人、シンセサイザーで遊ぶ方が好きだったそうだが、音楽は趣味でしかなかった。大学は京都大学に進んだが別段やりたいことがあったわけではなかったという。

「就活にも乗り遅れて、現実逃避で一人ニューヨークに２週間ほど旅行に行きました。帰国する日が９・11（同時多発テロ）と重なって、約１週間、帰るに帰れない状況の中、将来について考えました」

歴史的大惨事に直面し、たった一度の人生、やりたいことをやろうと腹をくくった。そして、出した答えが「作曲家として生きる」だった。

人生を切り開いたニコニコ動画の投稿

帰国するとすぐ行動に移し、週１回1時間の作曲家講座に通った。

「そこで『東京に行ってみたら』と言われるがまま、大学卒業後に上京して一人暮らしを始めました。音楽事務所に所属しましたが、曲の募集に応募してもなにも反応がなく、数年はバイト暮らしでした」

プロの道は甘くない。覚悟はしていたものの、なかなか芽が出ないことに自責の念にかられた。自分の実力を試す場を求め、〝市場調査〟として選んだのが動画投稿サイト「ニコニコ動画」（以下、ニコ動）だった。匿名で活動していたこの時の名前が「ヒャダイン」で、往年のゲーム音楽を編曲し、歌詞をつけて一人何役もの声色で歌った。すると３作目の投稿で、100万再生を達成。その後も快進撃を続けた。

「Ｒ＆Ｂの作曲家を目指していたのですが、ニコ動でよりテンポの速いゲームやアニメの曲が向いていることに気づかされました。喜んでもらえる状況がとにかくうれしくて、週１回ペースの投稿じゃ足りないぐらい創作意欲が湧きました」

ニコ動でついた自信が、本名での作曲家活動にもいい影響を与えた。トントン拍子に仕事が決まり、なかでもテレビアニメ『ワンピース』の主題歌の作曲を担当したことが、大きな転機となる。

「コンペ方式で勝ち取ったもので、当時はまだ無名だったのですが、謎の自信がありました」と笑う。そして、その勘は見事に当たり、09年にヒャダインさんが作曲した主題歌、東方神起の「Ｓｈａｒｅ Ｔｈｅ Ｗｏｒｌｄ」は大ヒットし、オリコンシングルチャート１位に輝いた。

マルチに活躍する魔法

翌年の10月５日、前山田健一名義のブログで、自身がヒャダインであることを公表した。