100年経営に極意あり！長寿企業の秘密顧客の要望に応えながら地域とともに歩み地域の倉庫面積でナンバーワンへと成長

2026/4/29

精穀業から倉庫業に展開

愛知県北部の小牧市一帯は、高速道路と空港に近接し、中京地区の製造業における物流の要衝となっている。この地域で倉庫業と精穀業を中心としたグループ企業を形成している福玉は、小牧市に隣接する大口村で１８７４（明治７）年に創業した。初代の社本九平と息子の市右ェ門が、水車で精米・精麦・製粉・製麺を行う工場を開いたのが始まりである。

「明治元年、近くの貯水池が大雨で決壊して、多くの被害を出しました。初代は、その水流の威力を見て、水車を動力にして麦や米を精穀することを考え、川に水車小屋を建てました。以来、近隣農家の農作物を精穀したり、うどんや飼料をつくったりしてきました」と、初代から数えて六代目となる社長の社本光永さんは言う。

精穀業に加えて倉庫業も始めたのは、社本さんの祖父の鋭郎（えつろう）さんだった。１９４８年に福玉株式会社と福玉精麦株式会社を設立すると、その３年後には名古屋港の中川運河に土地を得て倉庫を建設し、福玉精麦の社名を福玉精麦倉庫に改めた。当初は、精麦工場にするつもりでいたが、役所の人から「工場よりも倉庫にした方がいい」と言われたからだった。

「同じ年、祖父は大口村の村長に任命され、自分の代わりに次男の宮明に倉庫の創業から運営まで任せました。宮明は私の父で、父は当時、まだ大学３年生だったのですが、京都の大学に通いながら、学ラン姿で名古屋港の海運局に通い、倉荷証券（寄託物の保管を証する有価証券）発行許可の手続きを行っていました。新幹線などない時代ですから、京都と名古屋の列車での移動は大変だったと思います」

工場誘致で倉庫需要も増加

倉庫を建てても、どこに営業に行けばいいか分からない。そこで宮明さんは名古屋港に行き、降ろされた貨物の荷札を見て、そこに書かれている届け先に営業をかけていった。それにより倉庫に預かる荷物を増やしていったという。

「大きかったのは家電メーカーの名古屋工場とのご縁で、冬から春にかけてつくった扇風機を夏場に一斉に出荷するための倉庫として使っていただきました」

一方で祖父の鋭郎さんは、大口村が町に変わるとともに町長となり、隣の小牧市と協力して道路網を整備し、工場誘致を進めていった。その努力が実り、地域に多くの工場が進出すると、倉庫需要も増えた。そこで同社も、倉庫や配送センターを建てて需要に対応していった。以降、小牧一帯ではほかの事業者による倉庫も増え、今では全国でも有数の物流基地として発展している。

「当社が保有する約18万坪の倉庫面積のうち、９割超の17万坪以上が小牧インターチェンジから車で10〜15分圏内に集中しています。私たちは、それだけ地域密着度が強い会社で、地域産業の発展とともに自分たちも成長することができる。倉庫は建てたら移動ができない。また、いくら機械化を進めても、やはり多くの人手に頼らざるを得ない。ですので、自分たちは地域のおかげで成り立っていることを肝に銘じて商売に努めています」と、社本さんは強調する。

顧客のニーズに応える倉庫を

社本さんは自社に入る前、大学卒業後に修業のために東京の倉庫会社で３年ほど勤務した経験がある。若い頃に同業他社で働くことのメリットについて、社本さんはこう振り返る。

「倉庫でほかの社員さんと一緒に汗を流し、現場を知る経験ができることが一番です。自社ではやはり周りから“社長の息子”と気を遣われてしまいます。現在、専務を務める私の息子も、入社前はほかの倉庫会社でお世話になりました。私も息子も、他社で働いたことがいい経験になっています」

同社はモノを生み出す会社ではなく、協力会社として顧客の事業を支える後方支援の役割を担っていると社本さんは考える。そのため『こういう倉庫があれば自社にメリットがある』という発想ではなく、『お客さまのためにはこういう倉庫があった方がいい』と考え、顧客に付加価値を備えた提案を重ねていかねばならないという。

「倉庫数を増やしていくことも大切ですが、お客さまのニーズにお応えする倉庫を増やしていくことが最も重要です。当社は倉庫面積では小牧地域のナンバーワンとなりましたが、総合力ではまだまだです。これからも一つずつナンバーワンを増やしていくことを目指し、人材育成や業務の効率化、地域貢献活動に注力していきます」

地域とともに成長する姿勢が、同社の安定した物流需要と人材確保につながっている。そして、顧客のために新たな道を求めながら、日々の仕事を地道に続けていく。