バンカーショットは、最も易しいショットです。私がそう言うと、ほとんどの人が驚きます。そんな人には次のように説明しています。

まず、バンカーショットはボール手前の砂を打って、ボールを飛ばすショットです。つまり、きっちりボールを打たなくてもいいわけです。ダフってもいいと思えば、バンカーショットは易しいというのも理解できるのではないでしょうか。それに、他のショットと違って、フェースをスクエアに戻す必要がありません。バンカーショットは手前の砂を爆発させてボールを飛ばします。ボールの手前の砂を打っているかぎり、フェースの向きにあまり影響されず、クラブを振っていく方向にボールは飛んでいきます。

SW（サンド・ウェッジ）というクラブは、フェースを開いた方がバウンス(※)は大きくなります。そして、ソールが滑りやすくなって砂を飛ばしやすくなります。ですから、バンカーショットの上達には、フェースを開いてグリップすることがとても重要です。それに、フェースを開けるようになると距離が出にくくなり、思い切り振れるようになります。そうすれば、ヘッドの減速もなくなり、ザックリのミスも減るはずです。

　バンカーの練習は、工夫すれば家庭や練習場でもできます。私は中学〜高校時代には毎日、座布団の上にピンポン球を置いて、バンカーの練習をしていました。また、ティアップしたボールのティだけを打つ練習も効果的です。ティだけを打つと、ボールはバンカーショットのようにフワリと飛んでいきます。本番では、ボールの下にティがあるようにイメージして、そのティを打つ感じでスイングすればいいんです。これなら練習場でもできます。

イラストレーション：アカハナドラゴン