テーマ別企業事例地域活性化に新風地ビールで人が集う油伝味噌

商売繁盛カンパニー

テーマ別企業事例

月刊石垣2026年8月号

栃木商工会議所

油伝味噌

栃木県

栃木市

2026/9/9

地域の特色を生かし、独自のストーリーを持つ地ビールが人気を呼んでいる。生産地に足を運ぶからこそ、おいしさも格別なのだと、多くの人が集う。地ビールで地域の新たな魅力を発信する２つの小さなブルワリー（醸造所）を訪ねた。

老舗味噌蔵の九代目が生み出した“蔵の街”の文化を醸すクラフトビール

江戸時代に創業し、幕末から味噌の製造販売を続ける油伝味噌。国の重要伝統的建造物群保存地区として、栃木県内で唯一選定された地域にあり、同社の建物も趣がある。２０２３年、その土地と建物を生かし、取り組んだのがクラフトビールの製造・販売だ。土蔵で醸される味噌屋のビール。そのストーリー性と地域の魅力を融合させて、栃木発のクラフトビール文化を醸成している。

父の急逝、水害、コロナ禍……新規事業で起死回生を模索

レトロなまち並みを保存して観光資源に―。そうした地域は、全国にいくつかある。栃木市嘉右衛門町もその一つで、２０１２年、文化庁が栃木県内で唯一、伝建地区（重要伝統的建造物群保存地区の略称）に選定した。同地区のＪＲ栃木駅の北に延びる日光例幣使街道は、江戸時代に京都と日光東照宮を結ぶ街道で、周囲は宿場町として栄えたという。

その時代から街道にのれんを掲げているのが、油伝味噌だ。創業は１７８１年。油屋として起業し、幕末から業態を味噌の製造販売に切り替えて現在に至る。敷地内には、明治時代に建てられた、歴史的にも文化的にも価値ある蔵を複数有し、店構えもまち並みを象徴する風情が漂う。この趣ある建物をそのままに、２０２３年、独自のクラフトビールを発売したのが、九代目代表取締役の小池英太郎さんだ。

「歴史は長いですが、経営は１９６０年代から厳しい状況です。食の欧米化、近代化が進み、味噌を買うのはスーパーとなって、大手メーカーの安価な味噌が席巻しています。価格競争に巻き込まれ、市内の味噌屋で残っているのは今やうちだけです」

生き残り戦略があったわけではないと小池さんはいう。風向きが変わったのは80年代後半、県の「誇れるまちづくり事業」の一環で、栃木市が〝蔵の街〟整備に本腰を入れた。景観修景や道路整備が大々的に行われ、まち歩きを推奨する回遊ルートも整っていく。油伝味噌も敷地内に味噌田楽を振る舞う喫茶室を設け、団体客の立ち寄りスポットとしてにぎわった。だが、その状況も２０１０年にはピークアウトしてしまう。

「旅行スタイルが団体から個人へと移り変わり、バスツアーも激減しました。しかし、これといった打開策がなく、設備費用や人件費を縮小して窮地をしのぐ、我慢比べが続きました」

小池さんは大学卒業後、民間企業でエンジニアとして働いていたが、家業を支えるべく19年に入社した。だが、同年に父・英夫さんの病気が発覚、急逝してしまう。一緒に働けたのは２〜３カ月ほどで、急きょ後を継いだ小池さんに、追い打ちをかけるように同年10月に東日本台風（台風19号）が襲った。近くを流れる巴波（うずま）川が氾濫し、市内約２０００戸以上が浸水する大災害となり、地域イベントは軒並み中止。観光客は途絶え、そのまま翌年はコロナ禍に突入していく。

「我慢だけでは、さすがに乗り切れません。代々受け継がれてきた土地と建物を生かし、できることは何かを必死で考えました」

ブルワリー先駆者の研修やコンサルを受けて事業化

〝新しい挑戦〟をするに当たり、小池さんは自らにいくつかの条件を課した。①栃木市内にまだないもの②観光で地域をけん引できる③味噌とジャンルがかぶらない④スモールスタートで始められる。全ての条件をクリアしたのがクラフトビールだった。きっかけになった、宇都宮市にある栃木マイクロブルワリーの存在も大きい。

「代表の横須賀貞夫さんは、小規模ブルワリーの開業支援などのコンサル事業も展開されていました。クラフトビールの製造販売に必要な酒類醸造免許は、醸造経験がないと取得できません。でも、栃木マイクロブルワリーでは醸造経験とみなされる研修を実施していて、免許取得後のサポートも手厚い。県内にブルワリーがいくつも誕生していましたが、栃木市内には１軒もなく、味噌屋がビールをつくれば話題性があると考え、決断しました」

そして、創業時の資金計画を相談したのが栃木商工会議所だ。経費の50〜75％と高い割合で補助される事業再構築補助金の活用を提案され、さらにビールの原料となる二条大麦の取引先との橋渡しも同所が担った。

実は、栃木県は全国有数の麦の生産地で、中でも二条大麦の全国市町村別産出額は、なんと栃木市が全国１位を誇る。１００年以上も大手ビール会社と契約栽培をしている農家も多い〝麦どころ〟である。

「当時は農家との接点がなかったので、商工会議所に紹介してもらえて助かりました」

蔵のひとつを外観はそのままに、ビール工場に改装したが、登録有形文化財だからというより、食品衛生上の許認可や、補助金の規約に沿った改装手続きが大変だったと振り返る。

「土間や内装など各専門業者20社から見積もりを取り、分離発注で工事を進める煩雑さは本当に大変でした」

肝心のビールづくりは、トライ＆エラーを繰り返しながらも、地場産の二条大麦を使い、油伝味噌らしさとして味噌を加え、独自のクラフトビールを完成させていった。

「実は味噌の味も香りもしないので、隠し味ですらありません。それでも入れているのは、それはもう味噌屋のアイデンティティーです。ドリンカブル（癖がなく飲みやすい）なビールを目指しました」

地域の人々とものづくりを推進

自らビール職人として醸造を手がける小池さん。だが、工場にこもりっきりではない。ＳＮＳでも特にインスタグラムを活用し、こまめに情報を発信すると、さまざまなイベント主催者から出店の誘いが舞い込んだ。それをチャンスと捉え、イベントに積極的に参加しては、出店者や来訪者と交流を重ねていった。

「『油伝って、あの味噌の油伝？』といろいろな方から声をかけてもらえて、知ってもらえていることを体感できるいい機会にもなりました」と自然と笑みがこぼれる。

特に、嘉右衛門町伝建地区が会場となり、栃木県内のブルワリーが集う地域イベント「蔵フト麦酒ウォーク」では、開店前から店先に長蛇の列ができる人気を博した。敷地内の石蔵でコンサートやヨガ講座を開催するなど、イベントの盛り上げ役も買って出る。その他、ローカルテレビやラジオにも出演し、小池さんは自らが油伝麦酒の広告塔として奔走した。県内で人気のラーメン店「麺処暁（あかつき）商店」とのコラボ企画で、味噌ラーメンを喫茶室の冬の限定メニューに加えたり、栃木市新波（にっぱ）産を含む１００％栃木県産の小麦麦芽を使ったビール「ＮＩＰＰＡＩＰＡ」を開発するなど、地域密着型のものづくりに力を入れる。

「商工会議所のサポートを得て、現在、県内約15店舗の小売店にビールを卸すまでになりました。味噌の製造販売を継続しつつ、会社全体の売り上げをビールで伸ばしていく経営方針です。実際、売上高も22年度と比較すると24年度で約２倍、25年度で約２.４倍と右肩上がりです」

栃木県は全国的にもブルワリーが多いが、「まだ市場は育っていない」と小池さん。蔵の街としてのポテンシャルを生かし、クラフトビールで家業も地域も盛り上げたいと、穏やかな表情にもビールに注ぐ覚悟が垣間見えた。