日商会頭の9年間は、私のビジネスキャリア60年の総仕上げであり、人生の中で最も充実した9年間でした。

全国515の商工会議所の全ての方々、とりわけ共に悩み・喜んだ11人の副会頭の皆さま、活発な活動をしている全ての委員会の皆さま、青年部・女性会の皆さま、さらに商工会議所活動を全力でサポートしてくれた日商および515商工会議所の役職員、3400～3500人の経営指導員の皆さま全員に心より御礼申し上げます。

われわれを取り巻く環境は極めて厳しい、しかし、私は希望を持ちながら、非常に爽やかな気分で日商会頭を退任できます。それは、三つのことを確信しているからです。

その第一は、9月16日に天皇陛下の御臨席を仰ぎ、100周年の記念式典を開催いたしましたけれども、その際、未来に向けた商工会議所の活動方針である「宣言～地域とともに、未来を創る～」を公表いたしました。