前橋商工会議所（群馬県）はこのほど、「旧町名への旅　おじいちゃんとボクが訪ねた町」を15年ぶりに復刊した。同冊子は昭和40年代の住居表示変更に伴い姿を消した「桑町」「紺屋町」など市内44ヵ所の旧町名の由来や当時の暮らしを紹介しており、同所窓口で300部を限定販売している。

　冊子では高校2年生の「ボク」と当時の様子に詳しいおじいちゃんが市内の各町を訪れながら、会話形式で町名の由来や当時の様子について説明している。明治から昭和時代にかけての各町の写真も掲載し、当時の様子を分かりやすく伝えている。

　冊子の基となったのは、同所会報の2008年4月号から11年3月号まで掲載されていた連載記事だ。かつて存在していた地域の産業、歴史、人々の営みに由来する魅力的な町名を「消えゆく地域の歴史や原風景」として後世に正しく伝えようと地元の地名研究家が執筆した。

　この連載記事を取りまとめ冊子化し、2011年に発行したところ発行直後から大きな反響を呼び完売。長らく絶版となっていたが、「手元で学びたい」「子どもや孫に語り継ぎたい」という市民や同所会員事業所からの要望が多く寄せられた。そこで、同所では住居表示変更から半世紀以上が経過した今こそ、地域文化の継承と市民の郷土愛・シビックプライドの醸成が必要だと考え、一部改訂を加え復刊に至った。