因島商工会議所(広島県)が全国から募集し、今年2月に誕生した因島のイメージキャラクター「はっさくん」が、地元のイベントに出演したり、TV番組の取材を受けたりと、PR活動に大忙しだ。先月は小学校の運動会の応援にも駆け付け、地域に定着しつつあるという。

オリジナルグッズも好評で、現在は「モバイルクリーナー」と「缶バッジ」が販売されている。「どこで買えますか？」との問い合わせも多く寄せられており、8種類で展開していた缶バッジは6月4日に6種類が新たに加わり、14種類で展開中。同所は引き続きグッズを取り扱ってくれる店を募集し、グッズの種類も随時増やしていく予定だ。

はっさくんは言葉を発しないため、イベント出演時などにはフォローする職員もはっさくんTシャツを着用して共に奮闘している。

同所は、「今年ははっさくんを知ってもらうことに力を注いで、地域振興につなげていきたい」と語っている。