頭がズキズキして光や音がつらい……。それは一般的な頭痛ではなく、「片頭痛」かもしれません。片頭痛は、片側にズキズキと脈打つような痛みが発作的に起こり、４～72時間程度続くのが特徴です。吐き気や嘔吐（おうと）、光や音やにおいへの過敏を伴うことが多く、体を動かすと悪化するため日常生活に支障を来します。

片頭痛のきっかけはさまざまです。代表的なのは、ストレスやストレスからの急な解放、身体的な疲労、寝不足または寝過ぎ、空腹などです。強い光や大きな音、香水やたばこの煙といった刺激も誘因になります。低気圧による血管の拡張や、寒暖差による自律神経の乱れも影響し、梅雨時や季節の変わり目なども好発時期です。また、ホルモンバランスの影響を受けやすいため、片頭痛は女性に圧倒的に多いのも大きな特徴です。