第20回アジア競技大会が9月19日〜10月4日、第5回アジアパラ競技大会が10月18〜24日、愛知県名古屋市などで開催される。国内製造業の一大拠点として知られる東海地区には、自社の培ってきた自慢の技術を転用しスポーツ分野にも領域を広げている企業もある。そこで、熱戦が期待される同大会に負けない東海地域のものづくり企業の熱い思いを届けたい。

「Made ㏌ Gifu」のスポーツウエアで地方を元気に

サッカーを中心にスポーツウエアの自社ブランドを展開する岐阜の老舗アパレルメーカー、三敬。バブル崩壊後、同業者が海外に生産拠点を移す中、国内生産にこだわり、大量生産から小ロットの受注生産にシフト。現在、ＦＣ岐阜のユニフォームをはじめ、幅広いスポーツウエアを扱っている。

バブル後の逆境から生まれた国内生産への覚悟

現在、サッカーのＪ３に加盟するＦＣ岐阜は、地域に根差した総合スポーツクラブの実現を目指して創設されたプロチームである。そのオフィシャルユニフォームの製造を一手に引き受けているのが、同じ岐阜市内にある三敬だ。

「当社は、小ロット、多品種、複雑パターンの服飾を得意としています。一部の大量生産品を除いて、生地・付属品の調達から、裁断、二次加工、縫製・仕上げまでをほぼ県内で一貫生産しているのが特徴です」と、社長の堂本和寛さんは同社の強みを語る。

同社は、戦後まもなく繊維製品の行商からスタートし、やがてメンズコートの製造に進出、国内で10本の指に数えられるほどの生産量を誇った。その後、ジャンパーの製造にも乗り出し、業績を伸ばしていった。

ところがバブル崩壊後、アパレル業界の多くが海外に生産拠点を移転。同社も業績が低迷する中、悩む日々が続いた。

「当時、先代の園部泰敏氏は勉強のため『盛和塾』に通っていて、京セラなどを創業した稲盛（和夫）塾長に相談したところ、『国内の縫製工場さんをどうするんや。見殺しにするんか。そんなことあかん』と一喝されたんだとか。その言葉で頭を切り替え、逆に『Ｍａｄｅ in Ｇｉｆｕ』にこだわってやっていこうと腹を決めたそうです」

地域に根差した活動がプロチームとの契約に結実

岐阜には縫製技術の高い職人がたくさんいる。その技術を伝承するのが同社の使命と捉え、新規顧客開拓にまい進した。

大量生産案件だけに頼ることなく、さまざまな企業に足を運んでは、民間工場の作業着や飲食店の制服など小ロットの受注を獲得していった。また、岐阜県入札資格を取得してコンペにも積極的に参加した。